El lector de cadáveres

Título: El lector de cadáveres

Autor: Antonio Garrido

Género: Novela histórica

Editorial: Espasa

Número de páginas: 539

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“—¡Excelencia! ¡Disculpe…! —se atrevió Ming a interrumpirle—. Falta el lector… Le hablé de él al magistrado de la prefectura y estuvo de acuerdo en que nos acompañase.

—¿El lector? —se extrañó el consejero de los Castigos.

—El lector de cadáveres. Mi mejor alumno —dijo, y señaló a Cí.

—No me han informado. —Dirigió una mirada severa a a su acólito, que bajó la cabeza—. ¿Y qué es capaz de hacer que no hayáis hecho ya vos?

—Tal vez os parezca extraño, pero sus ojos son capaces de ver lo que para el resto son sólo tinieblas.”

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     Es probable que jamás hubiera leído este libro si mi madre no lo hubiera comprado en la Feria del Libro de Valladolid el año pasado. Estaba dando una vuelta, vio al autor solo en el stand de firmas y decidió adquirir un ejemplar y charlar unos momentos con él. Después asistimos al encuentro literario y nos encantó. Yo no conocía a Antonio Garrido, a pesar de su éxito La escriba, y me resultó un gran comunicador. Explicó el proceso de documentación y la manera en la que llegó a este personaje y ahí es donde empezó a entrarme el gusanillo para recorrer las páginas de El lector de cadáveres.

     La sinopsis de la contraportada es la siguiente:

     «En la antigua China, sólo los jueces más sagaces alcanzaban el codiciado título de «lectores de cadáveres», una élite de forenses que, aun a riesgo de su propia vida, tenían el mandato de que ningún crimen, por irresoluble que pareciera, quedara impune. Cí Song fue el primero de ellos.

     Inspirada en un personaje real, «El lector de cadáveres» narra la extraordinaria historia de un joven de origen humilde cuya pasión y determinación le condujeron desde su cargo como enterrador en los Campos de la Muerte de Lin’an a aventajado discípulo en la prestigiosa Academia Ming. Allí, envidiado por sus pioneros métodos y perseguido por la justicia, despertará la curiosidad del mismísimo emperador, quien le convocará para rastrear los atroces crímenes que, uno tras otro, amenazan con aniquilar a la corte imperial.»

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     El libro consta de un prólogo, 35 capítulos distribuidos en seis partes y un epílogo. A ello hay que añadir un mapa, una nota del autor, una breve reseña biográfica del protagonista, un glosario, los agradecimientos correspondientes y la bibliografía empleada.

     Reconozco que en un principio la ambientación en la China del siglo XIII no me atraía de manera especial. Me hice a la idea de que iba a ser una trama lenta, sin más argumento que la resolución de casos en una época antigua. Me equivoqué. La historia pasa por diferentes fases en las que el protagonista ha de superar múltiples obstáculos. Tiene ritmo, si bien es cierto que en unos momentos más que en otros. Personalmente me gusta más la parte final, que se parece más a un thriller negro, aunque la del principio también se lee bien y es más similar a una obra de aventuras.

     El argumento trata sobre Song Cí, un muchacho que debe de abandonar sus estudios en la capital para regresar a su pueblo de origen por la muerte del abuelo. Un crimen atroz en el que se involucra a su hermano y una desgracia familiar precipitan los acontecimientos y obligan a Cí a huir y a utilizar todo su ingenio (y una peculiar característica física) para salir adelante.

     Como indica el autor, a pesar de basarse en un personaje real, los hechos son pura ficción. Es poco lo que se conoce de la vida de Song Cí y mucho de su prolífica obra. El texto refleja lo dicho en estos escritos, así como los modos de actuación de la época. Se nota que fue alguien adelantado a su tiempo, inteligente, meticuloso y que puso la primera piedra de la ciencia forense.

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     Lo peor: El libro consta de varias partes y, como es lógico, no todas son de la misma intensidad. Las partes más lentas están en la mitad del texto, lo que considero un acierto, porque te engancha al principio para que sigas leyendo y lo vuelve a hacer al final para que te quedes con buen sabor de boca, a pesar de que algunos detalles del desenlace son un tanto forzados. Algunas críticas también señalan que al protagonista no dejan de atormentarle desgracias y que no tiene demasiados matices a este respecto. De todos modos, yo prefiero que pasen muchas cosas a que no suceda nada.

     Lo mejor: La novela te transporta a otra civilización y a otra época, pero nunca dejas de darte cuenta de que no somos tan diferentes. Las explicaciones de los procedimientos, las leyes, los métodos y las costumbres son maravillosas y no resultan tediosas porque aparecen ligadas a la acción. Además de pertenecer al género histórico, tiene características propias de las novelas de aventuras y la intriga es otro elemento esencial de la trama, especialmente en la segunda mitad. La lectura es amena y ágil y la información interesante.

    ¿Lo recomendaría? Sí.Se lee con bastante facilidad a pesar de tratar temas muy específicos y puede agradar a todo tipo de lectores. Te gustará especialmente si eres aficionado a la novela histórica, a la cultura oriental o a las historias de crímenes y forenses.

La carta esférica

Título: La carta esférica

Autor: Arturo Pérez Reverte

Género: Aventuras

Editorial: Alfaguara

Número de páginas: 592

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      “Observemos la noche. Es casi perfecta, con la estrella Polar visible en su lugar exacto, cinco veces a la derecha de la línea formada por Merak y Dubhé. La Polar va a seguir en el mismo sitio durante los próximos veinte mil años; y cualquier navegante que la contemple sentirá consuelo al verla allá arriba, porque es bueno que algo siga inmutable en alguna parte mientras la gente precise trazar rumbos sobre una carta náutica o sobre el difuso paisaje de una vida.”

     Voy a contaros un secreto: hace mucho tiempo que leí este libro y mis recuerdos sobre la trama son sólo pinceladas. ¿Por qué lo he escogido entonces? Por una única razón y es que quería reseñar un título que “no recomendaría” y este es el primero que se me ha venido a la mente. No porque no haya leído cosas peores, estoy convencida de que así ha sido, pero esas deben de haber quedado ocultas en algún rincón de mi consciencia. Este ejemplar dejó más huella en mí porque lo leí con grandes expectativas. El motivo, acababa de terminar “La tabla de Flandes”, del mismo autor, y me había encantado.

     Voy a empezar por poneros la sinopsis que ofrece la editorial:

     “La carta esférica es la historia de un marino sin barco, desterrado del mar, a quien rescata una mujer que le devuelve a la aventura marina. Cartografía histórica, antiguos archivos, museos navales y buscadores de naufragios componen el argumento de La carta esférica. Toda la literatura náutica, desde Homero a Conrad y Melville, está explícita o implícita en las páginas de La carta esférica. Una novela en la que figuran las grandes obsesiones literarias de Arturo Pérez-Reverte: el enigma, la trama de misterio y la investigación histórica. “

     Lo de la investigación histórica es una verdad como un templo, así como lo de la literatura náutica. Enigmas hay, varios y variados. Sin embargo lo de las aventuras y el misterio, ya es otro cantar. No porque no existan, sino porque se ven eclipsados por innumerables descripciones, datos, referencias, citas  y términos. Me acabé el libro como un reto personal y por conocer el desenlace, que además no me dejó demasiado complacida.

     El argumento a grandes rasgos sería el siguiente. Coy es un marinero sin barco que es contratado por Tánger Soto, una historiadora naval, para localizar los restos del buque jesuita Dei Gloria en aguas cercanas a Cartagena y hacerse con su contenido. Pero no son los únicos que lo buscan y a lo largo de las páginas se enfrentarán en varias ocasiones con Nino Palermo, cazador de tesoros profesional y con su ayudante, Horacio.

     Parece interesante, ¿verdad? Pues no estaría mal, sino fuera porque esta trama ocupa como mucho un tercio de las páginas. No es que el relato sea un bodrio, está bien escrito, bien documentado y encantará a los que tengan devoción o por la navegación o por las descripciones y referencias, pero es muy denso.

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     Lo peor: Al texto le sobra amplitud. Como ya he dicho, demasiadas descripciones, referencias, citas y datos, además de un uso muy técnico del lenguaje. Si no estás familiarizado con la terminología marina te perderás en muchas partes. Me parece bien la utilización de términos precisos, porque siempre se aprende, no obstante si es tan exagerado al lector le cuesta seguir la historia. En proporción al número de páginas, le falta acción para ser un relato de aventuras. El final me decepcionó, no me sorprendió y tampoco sentí que respondiera a las incógnitas creadas.

     Lo mejor: Un texto bien redactado y documentado. Las intrigas creadas están bien montadas y desarrolladas a lo largo de la trama y te apetece conocer los porqués. El personaje femenino de Tánger Soto es muy interesante, lleno de determinación y  a la vez con un halo de misterio. En ciertos momentos se crea una bonita atmósfera en la que casi puedes oler el mar.

     ¿Lo recomendaría? Ya advertí que he elegido este título para no recomendarlo, aunque es cierto que tiene su público. Te gustará si eres aficionado a la navegación o si a través de sus hojas descubres que eres el alma gemela de Coy.

 

El pequeño Nicolás

Título: El pequeño Nicolás

Autor: René Goscinny

Ilustrador: Jean-Jacques Sempé

Género: Infantil/Humor

Editorial: Alfaguara/Círculo de Lectores

Número de páginas: Varios libros

“Estábamos todos allí, jugando al balón-tiro, ya sabéis cómo se juega: el que tiene la pelota trata de darle con ella a un chaval y después el chaval llora y a su vez tiene que tirar. Es fenómeno.”

Si hubo un personaje en mi infancia –a eso de los nueve años- al que tomé un cariño especial, ese fue el pequeño Nicolás. Probablemente sean los libros que más veces releí y que más sonrisas lograron sonsacarme. Incluso lo han conseguido de nuevo ahora, veinte años después, cuando he vuelto a ojear algunas páginas para hacer esta reseña.

Si a alguien no le suenan estas historias (a pesar de que en 2009 se rodó una película y eso siempre ayuda), su autor es mundialmente conocido por ser el creador de personajes como Axtérix y Obélix o Lucky Luke. Os dejo el link de su biografía en la Wikipedia:

http://es.wikipedia.org/wiki/René_Goscinny  

La serie de “El pequeño Nicolás” está compuesta por cinco libros publicados entre 1960 y 1964, de los que yo tengo tres: “El pequeño Nicolás”, “Los recreos del pequeño Nicolás” y “Las vacaciones del pequeño Nicolás”. Más tarde, en 2004, la hija del escritor (fallecido en 1977) y el ilustrador decidieron publicar otros tres tomos, reuniendo las historias inéditas que habían aparecido en diferentes revistas,  primer lugar donde el personaje vio la luz.

Es posible que encontréis esta división de una manera diferente, porque en realidad estos libros no siguen un mismo argumento, sino que están formados por relatos cortos narrados en primera persona por el pequeño Nicolás, un niño de unos ocho años proveniente de una familia francesa de clase media en los años cincuenta. A lo largo de las páginas, conoceremos a su familia, su escuela, su pandilla y compañeros de clase (el glotón, el empollón, el rico, etc.) y a otros personajes que aparecen en distintos contextos, como por ejemplo, cuando se van de vacaciones.

El lenguaje utilizado por el autor es el propio de un infante de esa edad que expresa su forma de entender el mundo. A pesar de haber pasado más de media década, los libros se continúan vendiendo y las historias que se cuentan siguen vigentes con pequeñas modificaciones.

Los volúmenes incluyen ilustraciones de Sempé, tanto los antiguos como los nuevos. Son dibujos de trazos sencillos que ayudan aún más a sumergirse en el contexto del pequeño Nicolás.

http://es.wikipedia.org/wiki/Jean-Jacques_Sempé 

La página oficial de “Le Petit Nicolas” está en francés, si os animáis, podéis visitarla en el siguiente enlace:

http://www.petitnicolas.com/

 

Lo peor: Sólo tengo buenos recuerdos de estos libros, pero haciendo un esfuerzo, voy a incluir dos detalles en este apartado. El primero, que hay comentarios que se repiten bastante, debido a que es un conjunto de historias y no una sola, lo que propicia que el escritor haga la misma aclaración en diferentes lugares del tomo. La segunda, que no aparecen demasiados personajes femeninos. Esto se debe a que el colegio de Nicolás es sólo de chicos, como eran todos en aquella época.

Lo mejor: Es fantástico observar cómo sucesos de lo más cotidianos son contados por un niño pequeño y cobran magia y, además, es imposible leer estos libros y no sentirse en algún momento identificado con lo que cuentan. Esta fue una de las claves de su gran éxito. Otra, sin duda, es el humor, utilizado de manera magistral con una sutil ironía. La tercera clave son las ilustraciones, muy en consonancia con el texto.

¿Lo recomendaría? Sin lugar a dudas. Alfaguara  lo recomienda a partir de los diez años, pero mi opinión es que puede ser leído por niños un poco más pequeños que tengan buena comprensión lectora. Son un acierto seguro, absorbentes y divertidos. También se lo aconsejo a los adultos que quieran ponerse un ratito en la piel de un chiquillo y pasar un rato agradable.

Tienes talento

Título: Tienes talento

Autor: Christian Gálvez

Género: Autoayuda

Editorial: Alienta

Número de páginas: 248

“Para empezar te diré que no tengas miedo al ridículo. Si tienes una idea, desarróllala, pruébala, y si no funciona, vuelve a empezar. No te quedes por el camino. Yo, particularmente, si al final de un gran esfuerzo no consigo el resultado deseado, no me vengo abajo. Estoy satisfecho porque di lo mejor de mí mismo. Siempre.”

Este libro consta de dos ingredientes que podrían haberme incitado a su compra. El primero el título. Soy firme defensora no sólo de que todo el mundo tiene talento, sino de que eso también se aprende. La segunda, el autor. Tuve el placer de conocerle cuando fui a concursar al programa Pasapalabra y me pareció encantador, incluso más que en la pantalla si cabe.

Pero nada de esto me llevó a comprar un ejemplar. Lo que sí hice fue ir a verlo a la Feria del Libro de Valladolid y ahí es donde surgió el flechazo. La exposición de lo que íbamos a encontrar en el libro fue fantástica, divertida, apoyada con imágenes… He ido a ver a varios escritores y muchas veces la sesión se convierte en un monólogo aburrido y poco más. Nada que ver. Esa fue la razón por la que acepté que me lo regalaran (sí, al final no lo pagué yo).

Lo que encontré en la lectura de “Tienes talento” fue lo mismo que se contó en la presentación, hasta tal punto que había partes que estaba segura de haber leído ya. El autor lo define como un libro de coaching, en el que sigue la estela de Leonardo da Vinci y la cruza con sucesos de su propia vida, además de aportar muchos otros datos diversos. Nos encontramos con un prólogo de Risto Mejide, nueve capítulos, un epílogo en el que se utilizan palabras de Miguel Ángel Buonarroti y una banda sonora. Cada capítulo se compone de varias partes, incluyendo al final de cada uno “El tuit de Leonardo”, “El tuit de Christian” e información complementaria (definiciones, citas, ponte a prueba, para saber más, etc.)

Lo peor: Al haber ido a la presentación no todo me sorprendió (aunque esto lo considero un hándicap mínimo). Habla de muchas cosas en poco espacio, echo de menos más profundidad en algunas partes, aunque es cierto que al final de cada capítulo te sugiere autores y bibliografía donde ampliar los temas. Esta cuestión provoca que en algunos momentos estés leyendo sobre una cosa y el siguiente párrafo hable de otra. Un apunte personal: me habría gustado una banda sonora con algún tema en castellano. Creo que hay sólo uno.

Lo mejor: (Además de la presentación en vivo). Es un libro sencillo de leer y detrás del que se nota que hay un trabajo bárbaro. De manera continua se encuentran referencias de autores, citas, cuadros, definiciones de términos, descripciones de personajes… La estructura es muy didáctica y la distribución de los capítulos facilita la comprensión al lector. Christian Gálvez transmite una gran cercanía y cuenta historietas interesantes. Es un acierto la conexión con las redes sociales, en especial con Twitter, y que sea el propio autor el que lo lleve e interactúe. La temática me encanta y toda la lectura desprende en letras mayúsculas un “TÚ SÍ QUE VALES”.

¿Lo recomendaría? Hay gente muy fan de los textos de autoayuda y otra muy reticente. Quizás este título no concuerde con ninguna de estos extremos. Se sale un poco del patrón de páginas repletas de casos y consejos y se acerca al lector con un personaje histórico y con anécdotas. A su vez, el que es “anticoaching” es probable que ni siquiera se anime a abrirlo.  Yo creo que a todos nos viene bien un poco de motivación y que nos recuerden que podemos lograr nuestras metas. Este es el motivo de que piense que a cualquiera le puede ser de utilidad este libro, porque todos tenemos sueños por cumplir y metas que alcanzar.

 

El faro de los corazones extraviados

Título: El faro de los corazones extraviados

Autora: Celia Santos

Ilustradora: Sonia Sanz Escudero

Género: Cuento ilustrado

Editorial: Toromítico

Número de páginas: 42

“Cuando rescata los corazones de la playa los lleva a su faro, donde los guarda en cajas de zapatos que forra con algodón y los cuida con mucho amor, pues es el único remedio cuando un corazón enamorado está malito. Todos los días abre la ventana para que la luz del sol les haga sonreír.”

La niña de este cuento vive en un faro, junto a una playa donde recoge los corazones heridos que la corriente arrastra hasta allí. Su misión es cuidarlos para que vuelvan a latir con fuerza y sean capaces de encontrar su verdadero camino.

Con una prosa cuidada y unas ilustraciones fascinantes, este libro gustará tanto a pequeños como a adultos. Una niña sin nombre, viviendo sola en un faro, rodeada de corazones dañados a los que recuperar y una pregunta de fondo: ¿quién cuida de su corazón?

El volumen es de forma cuadrada, con tapas de cartón duro, páginas de papel satinado y la letra tiene el tamaño y contraste suficiente para hacer cómoda la lectura. Recientemente el argumento ha sido adaptado al teatro y se espera que llegue a varias ciudades.

La portada del blog es una de las ilustraciones de este cuento. Y es que conocer a la dibujanta siempre es un plus. El tándem que forma con la escritora acaba de dar nuevos frutos y desde hace unas semanas podéis encontrar otro ejemplar en la misma editorial: “Indi, una moto de cuento”.

Si queréis saber más, podéis dirigiros a las siguientes direcciones:

Blog: http://elfarodeloscorazonesextraviados.blogspot.com.es/

Facebook:https://www.facebook.com/pages/El-faro-de-los-corazones-extraviados/288813567816580

Lo peor: Que se hace muy corta la historia, aunque es lógico si se quiere dirigir a un público infantil.

Lo mejor: El maravilloso texto y las espectaculares ilustraciones van en perfecta consonancia y armonía. También opino que son un acierto los materiales con los que está hecho el libro, la letra y la gama de colores.

¿Lo recomendaría? Sí, es un cuento precioso y un bonito regalo.

El relato del mes 2012

Título: El relato del mes 2012

Autor: Varios autores

Género: Relato

Editorial: Bubok

Número de páginas: 271

<<En el blog «El relato del mes» (http:/elrelatodelmes.com) los autores noveles muestran sus obras para obtener la opinión de los lectores, enviando sus creaciones de tema libre y sobre un tema específico que varía mensualmente. Los dos más votados de cada categoría y mes, un total de 48 relatos, conforman esta antología, que ahora podemos volver a disfrutar.>>

¿Qué tienen en común 28 escritores diferentes, de lugares variados y géneros distintos? El blog “El relato del mes” (creado y llevado de manera impecable por Jorge Moreno: http://jorgemorenomunoz.wordpress.com/)  y ahora este libro. Por si aún no lo habíais adivinado, una de esas autoras soy yo.

El funcionamiento es sencillo. Cada mes se propone un tema y a lo largo del mismo se pueden mandar relatos relacionados con él. A su vez, también existe la categoría libre, donde se puede enviar cualquier texto. Los participantes votan y los dos con más puntos de ambas categorías pasan a formar parte del libro. Pero no sólo se queda ahí. Cualquiera puede entrar, leer los escritos y dejar sus comentarios, que servirán a los autores para mejorar las obras. Podéis leer las bases completas en el siguiente enlace: http://elrelatodelmes.com/participantes/el-relato-del-mes/

El libro podéis pedirlo en formato físico (al precio que da la editorial) o descargarlo de manera gratuita en versión PDF: http://www.bubok.es/libros/227785/El-relato-del-mes-2012

La portada es de Mayte Sánchez Sempere (http://maytesanchez.blogspot.com.es/) y fue elegida a través de un concurso en el que compitió con otras propuestas fantásticas. En el volumen, además de los relatos, encontraréis también breves reseñas biográficas de los autores.

Lo peor: Que voy a decir yo, pues que ninguno de los autores nos vamos a hacer ricos con este libro.

Lo mejor: Está realizado con mimo e incluye historias muy diferentes. Son relatos cortos, se leen con facilidad y no hace falta disponer de mucho tiempo. Seguro que cualquier lector encuentra alguna pequeña joya que atesorar, porque hay mucha calidad en los textos. Y, por supuesto, el precio. Merece la pena descargarlo y lanzarse a descubrirlo, no hay nada que perder.

¿Lo recomendaría? Sí, sí y sí. Me pregunto cómo no lo tenéis ya todos. Descargarlo es un gesto pequeño y a la vez un empujón grande y me encantaría que lo leyerais y aportarais opiniones.

http://elrelatodelmes.com/2013/10/13/el-relato-del-mes-2012-el-libro/

Memento Mori

Título: Memento Mori

Autor: César Pérez Gellida

Género: Novela negra

Editorial: Suma

Número de páginas: 582

Tuve ganas de leer este libro desde que supe de su existencia, tanto por el género, como muy especialmente por estar ambientado en la ciudad de Valladolid. Las críticas recibidas eran fantásticas, lo que me creó unas altísimas expectativas, cumplidas sólo en parte.

Memento Mori es el primer volumen de la trilogía Versos, canciones y trocitos de carne. La segunda parte Dies Irae sale a la venta el 9 de octubre y los dos primeros capítulos pueden leerse ya en la Web del autor. También están disponibles los dos primeros capítulos de Memento Mori en dicha Web. El prólogo está escrito por Michael Robinson.

La acción comienza en septiembre de 2010 cuando el inspector de homicidios de Valladolid Ramiro Sánchez se hace cargo del caso de una joven ecuatoriana asesinada, a la que le han mutilado los párpados y en cuyo cuerpo han encontrado unos versos amenazantes. Si sólo os cuento esto, supongo que pensaréis que la historia trata de descubrir quién es el asesino, pero no. La novela se escribe desde la perspectiva del inspector, pero también desde la del homicida, Augusto Ledesma. Sabemos que ha sido él incluso antes de empezar a leer, ya que lo primero que encontramos es una lista de los personajes y ahí ya se le define como “asesino en serie”. Lo que no sabemos es quién es su misterioso cómplice. La evolución de los acontecimientos requerirá de la colaboración de una Doctora en Psicolingüística y de un psicólogo criminalista exagente del KGB y la Stasi.

La caída de los Gigantes, Ken Follet

Título: La caída de los gigantes.

Autor: Ken Follet.

Género: Novela histórica.

Editorial: Plaza y Janés Editores.

Si alguien se pregunta por qué he elegido esta novela para hacer mi primera crítica, os diré que responde a una causa práctica: es el último libro que he leído. Si alguno lo conocéis, sabréis que es un volumen de 1024 páginas, así que hay que tomárselo con un pelín de tiempo.

La caída de los gigantes  es la primera obra de una trilogía de novela histórica denominada The Century y se enmarca en la Primera Guerra Mundial y la Revolución Rusa. La siguiente, El invierno del mundo (ya disponible en las librerías), abarca la Segunda Guerra Mundial y la tercera (se espera su publicación en 2014) se centra en la Guerra Fría.